Het project “Éco-cœur de ville” in Notre-Dame-de-Gravenchon had als doel het volledige stadscentrum – een gebied van 19 hectare – opnieuw vorm te geven, binnen een duurzame stedelijke ontwikkelingsaanpak. Dit initiatief, opgezet in het kader van het nationale programma met dezelfde naam, had als doel de aantrekkelijkheid van het centrum te vergroten, met volledige aandacht voor milieu- en klimaatvraagstukken.

Om deze transformatie te ondersteunen, leverde Van den Berk bomen die goed bestand zijn tegen de uitdagingen van de stedelijke omgeving, zoals zomerse droogte en verharde bodems. Tot de geselecteerde soorten behoren de grove den (Pinus sylvestris), Himalayaberk (Betula utilis ‘Jacquemontii’), Chinese esdoorn (Acer buergerianum), hopbeuk (Ostrya carpinifolia) en boomhazelaar (Corylus colurna). Dankzij hun weerstand tegen hitte en droogte, hun mooie uitstraling en hun geschiktheid voor de stedelijk gebied, kon vanaf het begin een volwassen en groen straatbeeld worden gecreëerd, mede door de aanplant van bomen op groot formaat.

Het landschapsbureau La Compagnie du Paysage, verantwoordelijk voor het ontwerp, bedacht een stadscentrum dat volledig is heringericht rond groenvoorziening. Doel was om de verschillende stedelijke zones weer met elkaar te verbinden en tegelijkertijd de natuur op grote schaal terug te brengen naar het hart van de stad. De Rue de la République werd daarbij de landschappelijke ruggengraat van het centrum, beplant met bomen en verbindend tussen diverse vernieuwde openbare ruimtes. Belangrijke plekken zoals de Place des Hallettes en de Place de la Hêtraie werden omgevormd tot aangename, schaduwrijke en uitnodigende ontmoetingsplekken.

Een bijzonder aspect van het project is de nabijheid van industriële installaties, waaronder de raffinaderijen op het terrein van Port-Jérôme. In plaats van deze infrastructuren te verbergen, is bewust gekozen voor een visuele en ruimtelijke wisselwerking tussen de stad en haar industriële landschap, onder andere door het creëren van zichtlijnen en wandelverbindingen. Dit alles is uitgevoerd met strikte inachtneming van de veiligheidsvoorschriften die gelden in zones met verhoogd technologisch risico, zonder afbreuk te doen aan de ecologische en visuele ambities van het project.

Deze vernieuwende aanpak van het stadscentrum, waarin milieubewustzijn, stedelijke innovatie en veerkracht samenkomen, werd in 2018 bekroond met een prijs tijdens de Défis Urbains, als erkenning voor een voorbeeldige benadering van duurzame gebiedsontwikkeling.